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중국 토종 애니메이션 너자2(Nezha 2)가 역대급 흥행 기록을 세우고 있다.
해외 개봉 전임에도 불구하고 전 세계 애니메이션 흥행 1위, 전 세계 영화 흥행 8위, 관객 2억 명 돌파 등의 성과를 거두며 중국 영화 역사를 새로 쓰고 있다.
특히, 너자2의 인기가 치솟으면서 관련 굿즈(상품)도 동이 나는 현상이 벌어지고 있다.
중국 최대 도매 시장이 있는 이우(义乌) 지역에서는 영화 속 캐릭터가 착용한 머리띠가 20만 개 이상 주문되었으며,
일부 굿즈는 중고 거래 시장에서 원가 대비 몇 배의 웃돈을 주고 거래되고 있다.
🔹 ‘너자2’의 성공 비결은?
1️⃣ 감독 자오쯔(餃子)의 독창적 연출
‘너자2’를 연출한 양위(楊宇) 감독, 예명 자오쯔(餃子, 교자만두)는 원래 의대생 출신이었다.
그는 디즈니, 픽사, 미야자키 하야오 감독의 작품에 영향을 받아 애니메이션 감독의 길을 선택했다.
특히, 그의 의학 전공 배경이 너자 캐릭터의 근육과 신체 표현을 정교하게 만드는 데 기여했다는 분석도 나온다.
2️⃣ 고난 끝에 얻은 성공
자오쯔 감독은 대학 졸업 후 광고 회사에 다니다 퇴사하고, 어머니의 연금(월 1000위안, 약 20만 원)에 의존하며 4년 동안 애니메이션 제작에 몰두했다. 이 과정에서 만든 단편 애니메이션 ‘시스루(See Through)’가 베를린 영화제에서 수상하며 주목받기 시작했다.
그는 밤샘 작업을 반복하며 팀을 이끌었고, ‘너자1’ 개봉 당시 직원들이 996 근무제(오전 9시~오후 9시, 주 6일 근무)를 부러워할 정도로 강행군을 했다고 전해진다.
3️⃣ 흥행이 영화 산업을 넘어 굿즈 시장까지 영향
‘너자2’의 성공은 단순히 박스오피스에서만 끝나지 않는다. 중국에서는 애니메이션의 흥행이 지적재산권(IP) 관련 산업에 큰 영향을 미친다.
- 굿즈 산업: 머리띠, 배지 등의 상품이 폭발적으로 팔리고 있으며, 일부 제품은 품귀 현상까지 발생
- 주가 급등: 제작사 광선미디어(光线传媒)의 주가는 개봉 이후 최대 340% 상승, 시가 총액 1000억 위안(약 19조 7000억 원) 돌파
🔹 해외에서도 ‘너자2’ 열풍이 이어질까?
현재 ‘너자2’는 중국 내에서 엄청난 성공을 거두고 있지만, 해외 시장에서도 같은 반응을 얻을지는 불투명하다는 분석도 나온다.
- 영화의 캐릭터 및 스토리는 중국 관객의 취향에 맞춰 제작되었기 때문에 해외 관객들에게도 동일한 매력을 어필할 수 있을지는 미지수
- 실제로, 해외 개봉 이후 예상 흥행 수익이 기존 전망보다 약 2억 2450만 위안(약 443억 7000만 원) 감소
그럼에도 불구하고, 픽사의 ‘인사이드 아웃2’(2024)를 제치고 전 세계 애니메이션 흥행 1위를 기록하며 할리우드 애니메이션이 아닌 아시아 애니메이션이 최초로 거둔 성과라는 점에서 의미가 크다.
🔹 ‘너자’ 시리즈의 미래는?
‘너자2’는 중국 고전 소설 ‘봉신연의(封神演義)’ 속 영웅 신 너자(나타)의 이야기를 각색한 작품으로, 2019년 개봉한 ‘너자: 악동의 탄생’(1편, 박스오피스 50억 위안 수익)의 후속편이다.
감독 자오쯔가 ‘너자 유니버스’를 확장할 가능성이 제기되는 가운데, 앞으로도 후속작이 나올지 관심이 집중되고 있다.